Introdução: Atualmente há diversas pesquisas direcionadas à minimização dos poluentes gerados pelas atividades antrópicas. Entre essas está o uso de semicondutores como agentes catalisadores no processo de degradação de efluentes através de radiação eletromagnética – processo conhecido como Fotocatálise Heterogênea. Os fotocatalisadores mais utilizados são TiO₂ e ZnO, entretanto estes possuem baixo potencial fotocatalítico no espectro visível. O BiVO₄ possui um potencial fotocatalítico considerável sob radiação visível, mas as cargas geradas pela incidência de luz sobre esse semicondutor possuem baixo tempo de vida. Para aumentar este tempo de vida, pode-se desenvolver uma heterosestrutura de Bi₂O₃ e BiVO₄, onde ambos compartilham uma mesma interface que possibilita a troca de cargas fotogeradas.

Objetivo: Sintetizar heteroestruturas de BiVO₄/Bi₂O₃ e avaliar seu potencial frente a degradação do corante azul de metileno (MB) sob radiação solar.

Metodologia: A síntese da heteroestrutura consistiu em dispersar 0,2 g de pó nanométrico de Bi₂O₃ em 30 mL de H₂O, adicionando-se 0,1 g do pó de NH₄VO₃, mantendo a proporção Bi:V em 1:1. Após a dispersão dos pós, realizou-se o tratamento hidrotérmico à 200°C por 8 h em um reator hidrotérmico, utilizando-se apenas em torno de 20% da capacidade volumétrica do reator, de modo a se ter a reação em fase gasosa. Após o término do tratamento, o pó em suspensão obtido foi lavado com H₂O e centrifugado. Para a fotocatálise heterogênea, preparou-se 2 béqueres com 20 ml de azul de metileno (MB), sendo adicionado em um deles 10 mg do pó obtido. O ensaio foi realizado sob radiação solar durante 120 min, com coletas de dados a cada 30 min.

Resultados: A difratometria de raio-x da amostra apresentou uma mistura de fases cristalina entre a fase monoclínica do Bi₂O₃(JCPDS, n° 41-1449) e do BiVO₄ (JCPDS, n° 83-1699) evidenciando a possível formação da heteroestrutura. A análise da fotocatálise mostrou que o material sintetizado apresentou potencial fotocatalítico, degradando 65% do corante MB sob radiação solar em 2 horas.

Conclusão: A heteroestrutura de Bi₂O₃/ BiVO₄ foi sintetizada e através dos testes de fotocatálise heterogênea foi possível avaliar o potencial dessa heteroestrutura sob radiação solar.